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第493章（第1页）

辽人使节团前来，主要是为了太后祝寿，三日之后就是大寿之日了，万一到时候突然在宫中发作，难免闹得双方都下不了台。

但这种可能性很低，辽以中国自诩，他们从来不觉得自己是蛮夷，使臣毫无铺垫地在别国太后寿宴上发作，丢的先是本国的体面。

所以风险确实存在，却又实在很小，这个时候揪住不放，未免有些膈应人。

刘娥看了眼曹利用，见这位老臣梗着脖子，一副众人皆醉我独醒的模样，淡淡发问：“依曹卿之言，该当如何？”

以前都是曹侍中，现在叫曹卿，这其中看似微不足道的差距，可能就是倒台的关键，曹利用的眼神一厉，愈发下定决心：“依老臣之见，应传馆伴使狄进，命他将辽人的动向禀明，尤其是细微之处，不可有半分缺漏，我等再行商议，辽人若假意逢迎，该如何压制这等恶念，避免扰了太后的大寿！”

赵祯顿时皱起眉头，这个建议不仅在质疑狄进的能力，更方便于分功，只要装模作样的指点一番，倘若事后辽使真的安安分分，度过此次风波，曹利用说不定会将功劳揽到自己身上！

不过一来宰执指点年轻官员，确实挑不出毛病，另一方面曹利用此番也是带着众人一起，所以赵祯强忍住没有出面，眼神频频朝一个人看去。

陈尧咨没有令官家失望，即刻站起身来：“老臣反对！”

张耆慢了一步，但也坚定起身：“老臣反对！”

曹利用脸色沉了沉，却并不意外，如今这一位枢密使，一位枢密副使，算是跟自己对上了，毫不客气地摆出唇枪舌剑的架势：“两位因何反对？难道要置太后寿辰的安危于不顾？”

张耆自身水平确实不行，明明身为枢密使的他，不抢着说话，干脆立着，给枢密副使陈尧咨撑腰。

陈尧咨即刻开口：“曹侍中不必危言耸听，狄伴使每日都有奏札呈送中书，其上记有与辽使的详细往来，现在将人传唤过来，也不过是将那些言语重复一遍罢了，又有何益？”

曹利用断然道：“狄进年少，又是首次与辽人往来，他的那些奏札，能有几分可信？当面问询，方知真伪，老夫自会考校，看他是否中了辽人奸计！”

“此言荒谬！”

陈尧咨驳斥：“依曹侍中之意，当初迎辽使时，便该由你直接出面，何必多此一举？中书不信伴使，让辽人窥得有机可乘，反倒发作起来，岂不是葬送了此等大好局面？机宜司恐担不起应付辽人的重任！”

曹利用怒声道：“老夫承认，机宜司新立，确未起到应有之用，然这也不是将国朝的安稳，寄托在一位资历浅薄的馆伴使肩上的原因！你岂可因一己之私，将太后的寿辰置于险地？”

陈尧咨冷笑：“一己之私？老夫倒要问一问曹侍中，到底谁因一己之私？举荐馆伴使时，曹侍中就诸多失态，如今狄直院证明自身才干，足以胜任馆伴使一职，李公有识人之明，所荐无差，你却还要从中作梗？分明是将自己的恩怨，凌驾于太后的寿辰之上！”

枢密副使其实是不该这般与枢密使说话的，但从某方面来看，两人有些相似，都是明明知道有更好的处理方式，也不愿意委曲求全的人，所以此时此刻，曹利用可算从陈尧咨身上，感受到自己在反对别人时，有多么可恨了。

争了几个来回，眼见不分胜负，曹利用终于被迫拿出看家绝学：“先帝昔年命老臣出使辽营时，寇相见老臣资历浅薄，便也耳提面命，万万不可许辽国重利，今老臣提议要见狄进，行昔日故事，有何不妥？还望诸位告知！”

殿内再度一静。

除了争执的三人外，其他几位宰执的面色迅速变了变，赵祯也忍不住侧头，看向太后。

场中人人都知道，真宗朝名相寇准，实在是刘娥的死对头。

当年反对刘娥为皇后的臣子不少，李迪就是其一，但为首的不是别人，正是寇准，且直截了当，“出身微贱，不可以为一国之母”，为此寇准顶了整整五年，直到刘娥把李氏生的赵祯养到了自己膝下，母凭子贵，寇准才无法阻挡。

这倒也罢了，毕竟理由正当，关键是后来在真宗临近驾崩的最后几年，寇准以天书祥瑞回京，又与刘娥争权，险些让年幼的太子监国，以他为首的一群老臣辅政，那样的话，就没刘娥什么事情了。

有鉴于此，现在曹利用居然敢将寇准搬出来，显然是知道自己早就被太后不喜，干脆也不管不顾，一定要占住这个理了。

在赵祯眼中，大娘娘眼神平静，脸上并无半分情绪表露，只是沉默。

而太后一沉默，殿内也不由地安静下去，渐渐的酝酿出一股沉重的气氛。

待得这种气氛，压到宰执都有些撑不住的时候，刘娥古井无波的眼神陡然变得凌厉，苍老的声音从帘布后透出，清晰地回荡在殿内：“曹卿将四方馆比作辽军大营，将辽国区区一使节团，比作二十万逼近京师的铁骑，诸位卿家一并默许，是皆有此意？”

此言一出，其他本就坐不住的宰执忙不迭起身，几乎是异口同声地道：“臣等绝无此意！”

曹利用变了色，也赶忙道：“太后，老臣不是此意……”

“曹卿忧国之心，老身自能体会，然今日的宋辽，不是昔日的宋辽了！”

刘娥直接打断，开始定性：“辽人威逼之态，不过恐吓，它若真有大举南侵之意，早已陈兵边境，而非这等小小把戏，此番作为莫过于外夷贪婪，想要多得财物罢了……”