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第9章（第1页）

“吃茶就吃茶，不该去的地儿别去，现在外面什么不要脸皮的女人都有。”虞二奶奶唠叨了句。“行了，我晓得。”虞二爷应付一声，便匆匆出门了。牌局（上）天又开始有些细密密的小雨，虞景明一手打着油纸伞站在永福门下，走在长街上，她身后，红梅也打着一把油纸伞，一手提着一篓枇杷跟着。许老账房住在永福门后街三十九号，虞景明和红梅到得三十九号门口时，三十九号的大门是开着的，一个穿着斜襟蓝褂子，老布鞋，头发有些花白的大婶就坐在门口，两手正麻利的搓着麻绳，她膝上还趴着一个五六岁的女娃子，正歪着头好奇的打量着虞景明。“婶儿。”虞景明收了伞，微笑的打着招呼。“你是？”大婶狐疑的问。“我是景明，我爹是虞永福。”虞景明自我介绍的道。“啊，是大小姐，可是好多年没见了，这一晃眼都不认得了。”大婶先是一愣，随后就笑开了，圆圆的脸，看着尤其和气。虽然虞景明回永福门有两个月了，但因为马上要面对婚礼，之前是不好出门的，所以永福门大多数人都还不认得她。虞景明晓得这位应该就是许老账房的老伴儿徐氏，不过以前她岁数小，对徐氏的印象不深，只记得她做的团子尤其软糯，猪肉馅的更是鲜香，以前每到过年时，家里要做团子，她便总来灶上帮忙。“快屋里坐。”徐氏连忙起身，收了麻绳，一手还拍了拍膝上的小女娃子：“快去找爷爷。”小女娃子一溜烟就没影了。虞景明跟着徐氏进了屋。永福门的房子格局大多是相似的，一进大门就是天井和半敞式的客堂，两边各有几间厢房，客堂后面是后厢房，后厢房一侧有楼梯上楼，楼分前楼后楼，都是可以住人的，楼梯的另一侧是灶间，灶间上面是亭子间，再上就是晒台。灶间边上又有一个走廊式的后天井，之后便是后门。到了客堂，还未坐下，先前的小女娃子又风一样的卷了过来：“奶奶，爷爷说他不在。”气氛一下子就尴尬了。“这死老头子。”徐氏有些无措的搓了搓手。红梅脸色很不好看，暗里咬了咬牙，扯了扯虞景明的衣袖，这时候不走，留在这里就太没趣味了，果然是人走茶凉啊。“我就来跟婶子说说话的，我记得婶子以前做的猪肉馅团子，特别软糯鲜香。”虞景明笑嘻嘻的道，又让红梅放下手中的枇杷：“吃了婶子那么多团子，这点枇杷给婶子尝尝鲜。”客人上门，带着时兴的水果是常理儿，徐氏没做什么推辞，有些不好意思的收下却是一拍巴掌说：“可不嘛，大上姐小时候是顶喜欢吃我做的团子的。正好家里还有些上好的糯米粉，早上老头子又剁了一刀肉，我这就去做，大小姐等会儿。”不等虞景明回话，徐氏就卷了袖子匆匆进灶子间。虞景明坐在客堂前，一个二十七岁的年轻妇人在斟茶，小女娃子依着她依依呀呀的叫娘，又拿眼偷偷的看着虞景明。虞景明冲着她笑，小女娃儿害羞的躲在她娘亲背后。“一些粗茶，大小姐别介意。”年轻的妇人将茶端上，笑咪咪的道，倒让人觉得有些亲近。虞景明晓得这是许老账房的儿媳芸嫂子。既然存了来拜访之心，许老账房的家人虞景明也是打听过了，许老账房的儿子许开源也在虞记上班，他没学了老账房的计数本事，却学了一手好的糕点手艺，是虞记的糕点师傅。“嫂子客气。”虞景明笑着咪了口茶水，有一股淡淡的清香。“寡等无味？大小姐打麻将吗？”芸嫂子问。“在宁波时倒也陪老太太打过，但不是很熟。”“没事，主要是闲聊呗，打发个时间。”正说着，大门就被人推开了：“芸媳妇儿，人找齐了没？”进来的是一个膀大腰圆的妇人，偏却穿了一身旗袍，愣生生将人箍的跟木桶似的。“桂花嫂，就等你了。”那芸嫂子笑嘻嘻的招呼，又站在天井抬头喊：“月芬，快来，人到齐了。”“来了。”楼上脆脆的回了一声。不一会儿就下来一个打扮爽利的妇人，二十七八的样子。虞景明看着那个胖妇人进来的架式，估计芸嫂子这边是老搭台的了，只是又看了那从楼上下来的妇人，有些狐疑。“家里还有两间空房，正好月芬夫妻想要租房，老爷子便做主租了，也好补贴点家用。”芸嫂子解释了句，又介绍了两人：“月芬夫妻是荣府管事家的远亲，在前门楼那边开了一家布店，月芬当家的旗袍做的顶好，大小姐以后若想制两件旗袍，找月芬管保不错的。”笑嘻嘻的说着，芸嫂子又冲着那膀大腰圆的妇人呶了呶嘴：“桂花嫂当家的叫赵明，是虞记的脚力头，虞记但凡进货出货，以及最后那搬来搬去的苦力差事都落在她男人手上。”赵明？虞景明微微挑了挑眉，别看这人在虞记是最下等的苦力，但他手下管着虞记所有的苦力差，在虞记说话其实是有些份量的。到得这里，虞景明眨了一下眼，有些明白为什么芸嫂子找她打麻将。只怕是许老账房的安排，他想通过一些关系人给自己提供一些消息。“怎么？家用紧张？”虞景明顺着芸嫂子的话问。“倒也还好，主要是囡儿他爹有两个月没发工钱了，家里有些积蓄，但这世道能不动用总是好的，再说了，空着也是空着不是。”芸嫂子领着虞景明进了客堂边最外边的一间厢房，这间厢房有一个大窗对着外面的天井，外墙紧邻着隔壁。“哟，阿芸，你家开源工钱还没发呀？别打水漂哟，这年月，钱不抓在手里都是空的。”月芬已经自觉的坐了下来，她穿着一身时兴的竖领小袄，下身是长裙，坐下时的身姿袅袅，五官虽不算太清致，但细长的双眼透着一丝柔媚，实也算得一个大美人。“怕啥，瘦死骆驼比马大，有虞记在那里，跑了和尚跑不了庙。”桂花嫂子就坐在月芬的对面，咧着嘴道。“怎么，虞记发不出工钱了？”虞景明坐在月芬的右手，侧对着窗，正好可以看到隔壁探过墙院的一段石榴枝，那石榴花开的火红。“哟，这是哪一位，芸媳妇也不给我介绍一下。”桂花嫂把牌扣在桌面上笑眯眯的道。“也不是发不出钱，说是集资，给三分利的，也是大伙儿自愿的。”芸嫂子先回景明，然后一边码牌一边冲着桂花嫂说：“哟，都说桂花嫂是百事通，怎么不认得人家，这是虞家大小姐呀。”“芸媳妇你别乱抬举人哪，我哪是什么百事通，就爱闲叨叨罢了，大小姐深居简出的，我哪里认得。”那桂花嫂子说着，却左手搭右手在身侧拜了拜：“大小姐原谅则个。”虞景明微笑道：“桂花嫂这才是在抬举人。”那边月芬也侧过脸打量着虞景明，然后又同桂花嫂相视一眼，两人神情透着暧昧，实在是有关这位的话题是太敏感而且太邪性呢。外面都传这位大小姐好深的心计，为了拿到永福门，不顾二叔一家多年照护，也不顾虞荣两家订亲之谊，翻手为云覆手雨，坑得荣家颜面扫地，而这位却如愿坐拥永福门。想到永福门，桂花嫂又咧着嘴，那眼神有些看戏的道：“对了，大小姐，这永福门以后归谁管呀，我们的租金要交给谁？”“桂花嫂想交给谁？”虞景明也笑嘻嘻的反问，心里却明白，这是她作为永福门当家跟住户的第一次试探。桂花嫂呶了呶嘴，抬眼看了虞景明一眼，然后嘟喃了一句：“都是一家人嘛，交谁还不都是一样，换人总是有些不放心的。”桂花嫂虽然没有明说，但意思虞景明明白了：“桂花嫂既然这么说，那原来怎么就怎么吧。”