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第75章（第3页）

宾客屡有猜测，终是有长袖善舞之人短住了杜衡。

“想来这位当是秦主簿的侄婿了。”

杜衡看了一眼面前大腹便便，身披锦绣的中年男子，笑容可掬，一派商贾之气。

他客气行了个见礼：“在下正是，不知这位官人是？”

“在下乃永发粮行的东家，肖富。早听闻秦主簿有一得意侄婿仪表堂堂，又才学斐然，今日总算是得已一见。”

杜衡猜测的果然不错，此人当真是商户，还是县城里四大粮行之一的东家。

早闻县里四大粮行背后的东家各有神通，家业布及多行多业，是县城里最大的富户。

虽只是商户，但这般有头脸的大商户能走到今天，自然没少给县里做官儿的献礼，若无官员行方便，如何又能顺遂至今，为此在秦家的宴上能碰见倒也不奇怪。

只是杜衡想这些人当真是消息灵通的很，他只是秦知闫的一个侄婿都叫这些人摸清了。

不过他中榜之时倒是风热了一阵子，邀帖也多，但他都借着读书一一回绝了去。

杜衡觉得现在并不是去结交的时候，说到底他的家底薄弱，姑且一个有名无权的秀才而已。

若是广泛逢迎结交，浪费读书时间不说，稍有不慎便有可能落入他人圈套，届时为人所利用。

外头的人见他颇有些油盐不进的态势，自也就慢慢消停了。

“肖员外谬赞。”

“杜秀才不单才貌过人，又是儒雅之质。肖某这等粗人十分钦慕才学之人，今日相见即是缘分，不知杜秀才在何处落脚，他日肖某邀帖一封送到府上，还请独秀才赏脸吃过清茶。”

杜衡依然不改客气道：“小生而今落住于田湾村，进城不便，素日又在书院读书，夫子课业重，怕是要辜负肖员外美意了。”

肖富闻言不但未觉寒酸，反倒是微有喜意：“杜秀才刻苦，实乃令人敬佩，难怪院试可拔得头筹。只是这落脚于村落，又在县城里读书，寒冬暑月往复实在辛苦，若是在县城里住，也可省下不少时间读书啊。”

杜衡微微敛气，原本是想以寒微家世打发了人前来结交的意思，倒是他失策了。

这招对乡绅或许是好用，但对商户来说则反之。

越是穷苦的读书人商贾反倒更是喜欢，穷便拿钱解决，商贾最多的东西便是银钱，比之有家业的读书人，清贫书生可要好应付的多。

杜衡听此话中有试探之意，想引着他说囊中羞涩罢了，届时自是不必说就有东西送上门来。

“肖员外言之有理，不过小生习惯了乡野宁静，虽是进城读书不便了些，却也更能静心读书。”

这头话未谈完，忽而一道声音介入：“杜衡，你来了。”

“堂叔。侄婿在此处碰见了肖员外说谈了几句。”

秦知闫应了一声，笑而面向肖富：“这是我侄婿。”

肖富自是不改又对着秦知闫一通马屁，两人说谈了几句后，秦知闫笑着道：“我这侄婿斯文，倒是难得与肖员外谈的来。”

他放低了些声音：“知县大人那头想要几个读书人作陪，改日得空再一道吃茶，我先带着我这侄婿过去，肖员外可勿见怪。”

“好，好。知县大人难得出来一趟，自当是要咱们县里的才学之士相陪。”

杜衡拱手告辞，两人走远了后，杜衡同秦知闫道：“今日堂兄大喜，恭祝堂叔了。”

“一家人便不说这些场面客气话了，待会儿见了知县大人机警些。”

杜衡微顿，他以为秦知闫方才只是替他解围，没想到还真是知县要见他。

到了正堂以后，杜衡一眼便见着高座上蓄着胡须的中年男子，宽脸狭目，面上带笑，似是心情不错。

周遭已经有好几个人陪着，其中有周举人，还有几个同样上了年纪乡绅模样的男子，再有便是几个年轻读书人。

杜衡先时乡试的时候见过知县一面，比起那日的严肃，今日瞧着倒是好相处的多。

正位上的中年男子看向来者，眼前一亮。虽也是在考试查检之时见过杜衡的，只是当日书生众多，心中又有气焰，他怎会仔细看一个前来应考的读书人。

而今再见，就不再是混迹在人群之中平平读书人一枚了，而是县里院试能拔得头筹的才能之士。

他之所以眼前一亮，不光是杜衡才学可观，实乃是相貌端方。