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第6章（第1页）

他们面面相觑，犹豫了半晌后压低声音说道：「刘大把她送给了那个叫刘家财的千夫长，换了个伍长当。那刘家财就是个畜生，见她不从，就，就把人打死了……」

他说不下去了，抱抱拳，说了句「对不住」，匆忙离去。

何掌柜喊到声嘶力竭，扯开衣衫，把何小花裹进怀里，想暖和她冰冷的身体。大张着嘴，胸脯剧烈起伏着，最终向后一仰，瞪着乌突突的日头，昏死了过去。

我与众人将她抬进了茶肆。何小花的尸首也停在了屋里，好心的婶子拿了家里的旧衣服，给她穿戴整齐，抹着眼泪叹息道：

「作孽啊……」

镇上的老郎中则给何掌柜行了针。可她人醒了，却疯了，不停胡言乱语，说着：

「错了，错了……」

确实是错了，这世道，确实是错得离谱。

我又跑去客栈找卫元鸿的随从们。我问，杀人偿命，刘大和刘家财偿命了吗？

他们眼观鼻，鼻观心地回避着我的视线，不敢与我平视。

我又问，就这么算了？就这么白死了？

问得多了，他们终于嗫嚅地说：「不然呢？赵姑娘，这种事太常见了。况且，那姑娘是她亲爹领过去的，说破了天，也不算是强抢民女……」

许是看我的面色太难看，他又忙不迭地解释道，「卫大公子他管不了晋王殿下的事啊！晋王殿下有令，凡是跟他打天下的，女人，钱财，管够！这是什么意思，你应该明白的。只能说那姑娘，生不逢时……」

我顿时无话可说。

是啊，生不逢时。

纵观千年百代，女人，从未逢时。

第16章

平安镇的百姓们合伙给何小花置办了棺材，葬了。

何掌柜疯癫着，我只能做主给何小花挑些生前戴过的首饰陪葬。

可她生前过得贫寒，根本没什么像样的首饰，只有那个她死死攥着的半截梳子。

梳子是何掌柜给她做的。现在，梳子上染满了血迹。她应是用这梳子抵抗过，挣扎过，最终却跟梳子一起被折断，像是朵被随意踏烂的花，死得无声无息。

我拿出了一对玉手镯给她陪葬，卫宁瑶又拿了块银子放进她嘴里。道是当地有种说法，口含金银能托生进富贵人家。

何小花被葬在了后山上，那里曾有一片茶园。现在，采茶女不见了，茶农也不见了，只剩了一座座高矮不一的土坟。

我收拾出一间空房间，安置了何掌柜。她时而清醒，时而糊涂。清醒时哭号着忏悔，仍说「错了」；糊涂时，就抱着个枕头喊「儿」。

卫宁瑶丢了魂似的沉默了数日，最终在何小花头七那天，突然对我说：

「宝儿姐，你真该恨我的。」

我怔然，就听她哑着嗓子说，「当年你常劝我，女人要多为自己谋算。我笑你杞人忧天，觉着只要侯府不倒，我再嫁个门当户对的，能一辈子享锦衣玉食。

「这世道，女子多艰，能相互扶持着活下去已属不易。是我蠢而不自知，竟将此身全数赌在了男子身上。我被浅薄的情爱蒙蔽，辨不清真心，伤了你，也亲手将自己推向众叛亲离。」

这次她没落泪，布满血丝的眼中，萦绕着不合年岁的沧桑，像是一夕间苍老了数十岁。

平安镇变得不平安了。家家户户紧闭门窗，小心打听着镇子外的动向。

可怕什么来什么。一日清晨，晋王麾下的一支兵马突然闯入了小镇，堂而皇之地将百姓们撵出家门，占了镇子上的客栈，和最好的几座房子，驻扎了下来。

而这带着「官老爷」抢房子的，正是刘大。

「老爷，这边走！这前头有家茶肆，房子都是新的！那女掌柜长得可水灵了，还有个年岁不大的小表妹……」

刘大如愿当上了伍长，挂着谄媚的笑容，在高头大马前头一溜小跑，如一条引路的黄狗，殷勤地摇着尾巴，将那看上去官衔最大的引到了我家门前。

我嘱咐卫宁瑶在里屋藏好了，看着点何掌柜，别让她跑出来。然后淡然自若地站在门前，等刘大等人走近了，拿出了「卫」家的腰牌。

那大官眯着眼端详了半天，面色一变，回身给了刘大一个耳光：「蠢货！卫家的人你也敢动！」

刘大被打得转了半圈，茫然地指着我：「她，她也不姓卫啊……」

大官上下扫视着我，捏着山羊胡子，玩味地哼笑一声。

我能猜出他心里在想什么，无非是在想我是不是卫元鸿养在外头的外室。

当然，这话他可不敢问，挥挥手带着人散了。刘大心有不甘地频频回首，眼里满是恶毒。