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朋友与敌人（第2页）

佩吉男爵哈哈大笑起来，“真有意思！我之前都没有想过潮汐的事情呢。后来呢？”

拉德克里夫又喝了一口酒，在好友面前难得地健谈起来：“后来，我拿着公主的信，赶紧坐船去白厅宫。唉！那天晚上下着大雨，又冷又湿，白厅宫走廊的蜡烛也是亮一盏、灭一盏的。

我走在路上，心里上上下下，直犯嘀咕，这件差事，怎么就轮到我了呢？过去二十年来，变了多少事情啊？亨利老国王的六位王后起起落落，老国王走了以后，爱德华、简·格雷、玛丽，三位君主……

国教也是，从天主教变新教，又从新教变回天主教。英格兰上上下下都要乱套了。您或许知道，我那个前妻就是个倔强的新教徒，现在已经跑到欧洲大陆去了。

更不要提王公大臣们了，当年显赫一时的西摩、布兰登、格雷、达德利，还有霍华德，都不复当年的威风了呀——

噢，当然，您这样有真本事的人物除外。所有的君主都喜欢您、信任您，把财产交给您打理，赐给您特许经营权，还有那么宝贵的嘉德骑士勋章，我是真心佩服您。

总之呢，现在那些大人物们都倒台了，居然让我来押送公主。”

佩吉男爵适时接话道，“拉德克里夫，你也不必妄自菲薄。你一直在萨塞克斯老实本分，没有在宫廷里站队，因此才能保持中立的形象。您到了白厅宫，然后呢？”

拉德克里夫脸上露出了憨厚的笑容，“啊，看我，又说远了。咳咳，我走到女王套间门口，等通报以后就进去了。女王陛下的脸色——比外面的雨天还要阴沉。她都没有说话，只用眼神死死地盯着我。

我赶紧汇报，已将伊丽莎白公主带入伦敦塔。然后从怀里掏出了公主的信，呈给女王。

我以为，女王陛下看到信，会顾虑姊妹情谊，心情好一些。结果没想到，女王只粗粗浏览一遍，反而发起火来，敲着桌子指责我延误时间。

我的上帝啊！我当时真是吓坏了，跪在地上请她宽恕，具体说了些什么，我自己都不记得了。只记得最后陛下让我滚蛋，我就赶紧快步出来了。”

说到这里，拉德克里夫仿佛心有余悸，又喝了一口酒压压惊，随即又忧心忡忡，“我真是没想到陛下会如此恼怒。你说……她会不会处决公主？”

佩吉男爵优哉游哉地转动着酒杯，浅啜一口，“不要担心，拉德克里夫。听你这么说，我认为既然女王没有处罚你，说明她也不确定公主是否真的反叛。我们只要抓住关键——那就是‘怀亚特叛乱案’”。

拉德克里夫连连点头，“是啊，关键在于，这起案子会怎么结案？”

佩吉神秘地前倾身体，压低了语气，“我已经有眉目了。怀亚特的叛乱，是此前诺森伯兰公爵达德利反叛的后续，目标是再次拥立简·格雷——别忘了，她正是公爵的儿媳，而她的父亲正是怀亚特的同党。

或者说，无论他们是否真的想拥立伊丽莎白公主，都必须回答不是。这是一个对英格兰而言最好的结果。

女王陛下刚刚处决了简·格雷——她已经犯过一次谋逆大罪了，与女王的关系也更远些。至于伊丽莎白殿下，有机会扳倒她固然很好，可也要仔细观察和掂量这位继承人的影响力。公主还有机会。”

拉德克里夫伯爵疑惑地问道，“可是……有很多人想趁着这个机会除掉公主吧？枢密院里那么多虔诚的天主教徒——额，我当然不是说您，我是说，加德纳主教也一定去现场审讯了吧？”

佩吉男爵皱了皱眉，“啊，我知道。我本不应该这么说加德纳，毕竟当年是他在先王跟前引荐我进入宫廷的——可是嘛，这些年他的信仰简直是偏执了，蒙蔽了自己的眼睛，甚至还想引诱君主走上一条危险的道路。

但不是有句话吗，‘上帝的归上帝，恺撒的归恺撒’。我们作为尘世中的人，尽心服侍我们的恺撒就足够了。”他的眼睛里闪过一丝狡黠。

拉德克里夫暗暗点头，佩吉男爵虽然是天主教徒，不过从不以信仰区或权势区分人，所以交到了很多亲密的朋友，包括自己。他又振奋起来，连忙询问，“男爵，您智慧的分析让我折服。那么赶紧说说下一步该怎么办？”

佩吉男爵也和盘托出，“我做为枢密院顾问官，会推动尽快结案，不要节外生枝，这样伊丽莎白公主在法律上就是无辜的了。

此外，我们要让尽可能多的人知道现状。他们会向女王谏言，请她保持与继承人的良好关系，这样对大局最好。

比如，前首席国务秘书威廉·塞西尔爵士是新教徒，必定支持公主。诺福克公爵霍华德家族虽然是天主教徒，但终究与公主有血缘的联系——随便一数，人数还真不少呢。”