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诺福克公爵（第1页）

看着白丁菲德面朝自己、倒退着恭敬离开的身影，玛丽不由得拿起了桌上的玫瑰念珠，一颗颗数动起来，陷入了沉思。

伊丽莎白真的是无辜的吗？玛丽发现自己的心情很复杂，她知道，妹妹是自己最大的对手，自己完全可以利用对方的犯错将她除掉。可是内心里，她希望妹妹没有谋反，毕竟她们半年前共同反对简·格雷的时候，是真正的手足之情。如果伊丽莎白确实无罪，玛丽也不屑于陷害她，这不容于自己的信仰。

一袭黑衣的加德纳主教急匆匆地穿过回廊，来到政务套房内拜见玛丽。或许是知道形势对他不利，他干瘦的脸显得更加阴沉了。

“枢密院的报告说，没有证据证明伊丽莎白参与了谋逆？”玛丽盯着加德纳，皱起了眉头，“那么是你的情报有误了？我可是听取了你的紧急情报，才将伊丽莎白关到了伦敦塔里。”

“陛下！”加德纳连忙辩解，“他们之间的往来信件，肯定已经被烧毁了。即使没有证据，也不能说明伊丽莎白的无辜。试想，她作为您的继承人，即使不知情，也是对叛乱乐见其成的。”

玛丽沉默不语，加德纳似乎有备而来，凑上前去，点出玛丽的心中所想，“新教徒们蠢蠢欲动，伊丽莎白必然是他们下一个拥立的目标。您是一国之主，只要您愿意签字，处决任何人都不在话下。”

玛丽怒气上涌，当即将那串玫瑰念珠摔在桌上：“你办事不力，拿不出服众的理由；却要求我除掉亲妹妹，背上残害手足的骂名？”

“陛下！”加德纳见风向不对，吓得跪倒在地，“我也是为了英格兰的长远考虑，才做出这样的建议。”

“罢了，”玛丽看着他黑色的修士帽，也掩盖不住头顶秃了一块的痕迹。眼下是用人之际，加德纳至少是位忠诚的大臣，玛丽没有办法对他太过苛刻。“关于伊丽莎白，先这么看住她，另做考虑。”

加德纳主教心知现在的进言的时机并不好，叹了口气，顺从地退下了。

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夜幕沉沉，早春的伦敦仍有寒意。伦敦塔的囚室里，伊丽莎白与罗伯特还在隔墙讨论着今天的结案报告。

卧房里小小的烛火映照在伊丽莎白的侧脸上，映出她冷静的神情，并未因报告而兴奋。她说道，“不错，结案报告会送往白厅宫。可是是否同意这个结论，完全取决于女王自己。”

“我认为，女王会接受这个结论的。”罗伯特说。

伊丽莎白不知道他的乐观是从何而来，微微侧头看他，“我希望你不是在安慰我。”

罗伯特说，“当然不是！我们都知道，女王非常虔诚，她的道德水准不会辜负上帝的期许而去冤枉自己的妹妹。”

“哦，罗伯特，”伊丽莎白失望地讽刺他，“你居然在宫廷里谈道德。拜托你从现实的角度想一想吧。”

“我又不是宫廷新人，然而正因为我了解，才知道女王是这样的性格。”罗伯特补充说，“而且就从现实的角度看，也会有人劝说女王接受这个结论的。不要忘了，你还有一位王牌亲戚——诺福克公爵。”

诺福克公爵托马斯·霍华德是安妮·博林的舅舅，伊丽莎白的舅公，很有权势地位。

“我当然知道。可是我对他不报期望。想想他怎么对我母亲的吧！”伊丽莎白摸着冰冷的石墙，想到母亲的遭遇，心中愤愤不平。诺福克公爵就是像石墙一样冷酷的人，明明是他扶持安妮·博林上位，可是眼见她与国王的感情不合，就立刻放弃了她。在枢密院对安妮·博林的通奸罪审判中，是他率先投下了“有罪”的一票，将外甥女安妮·博林送上了断头台，却保全了自己。

过了几年，诺福克公爵又扶持了另一位侄女凯瑟琳·霍华德当上了亨利八世的第五位王后。很不巧，凯瑟琳·霍华德也因为通奸罪被斩首了，而这回是真的通奸。诺福克公爵作为王后的引荐人，顿时失了宠。后来公爵又因为天主教徒的身份被排挤、被政敌指控犯下叛国罪、被国王的雷霆之怒打入伦敦塔，甚至国王在临终前指令一定要砍掉公爵的脑袋。好在年轻的新国王爱德华六世不想在加冕的喜庆日子里见血，才将他一直关押着，直到玛丽女王把他放了出来。

“如你所知，他曾经确实是个冷酷的人，精心计算自己的利益。可现在他老了，经历了那么多风波，在伦敦塔里待了那么多年，他开始后悔那样对待安妮王后，希望找个补救的机会。”罗伯特说。

伊丽莎白狐疑，“你是怎么知道的？”

罗伯特苦笑着耸了耸肩，“他出狱的时候，正好是我一家人入狱的时候。或许是看在两位公爵的份上，守卫允许我们聊了一会儿。”

伊丽莎白沉默不语。

罗伯特又说，“而且营救你对他也有好处。”

“是吗？他该不会真的希望扶持我登上王位吧？我可不要，他扶持过的人都倒霉透了。”伊丽莎白小声嘟囔着。

“嘿，伊丽莎白。”罗伯特温声说道，“他哪怕不顾念亲戚的情分，而可以为了你身后的新教徒。”