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17第 17 章（第1页）

——如果没有见过阳光，黑暗中的日子或许不会这样难熬。

短短一句话，道尽了乔潇潇这些日子来的心境。与楚心柔相识不过月余，她却像一束光照进了她灰暗的人生。那些经年累月的打骂、刻薄、漠视与隐忍，在尝过温柔的滋味后，竟都化作了难以抑制的委屈与思念。

七号下午，想着即将返程，乔潇潇记挂着姐姐爱吃清淡，忙完家务、哄睡糯糯并托付给邻居牛哥照看后，便拎着竹篮上了山。她想采些新鲜的野菜，回去给姐姐包顿饺子。

一想到楚心柔，乔潇潇的嘴角就不自觉地上扬，脚步也轻快起来。挂念着妹妹在家，她动作麻利，不到一个小时就采了满满一篮野菜。

当乔潇潇提着沉甸甸的收获回到家时，迎接她的是糯糯撕心裂肺的哭声和黄素兰不堪入耳的咒骂声。

乔潇潇咬了咬唇，她站在斑驳的大门前，手指悬在半空，迟迟不敢推开那扇门。

糯糯透过门缝看见了她的身影，立即挣脱束缚，跌跌撞撞地扑了过来，小小的身子紧紧抱住乔潇潇的腿，喉咙里“呀呀”含糊不清地喊着。她还是个不懂世事的孩子，因为前些日子的分别，患上了严重的分离焦虑，姐姐离开一会儿都难过不已。

乔潇潇刚弯下腰想抱妹妹，黄素兰就举着鸡毛掸子冲了出来，脸上写满了愤怒：“去城里浪荡还不够？现在又把你妹妹一个人扔家里？”

“我没有，我托牛哥照看——啊！”

鸡毛掸子带着风声狠狠落下，乔潇潇本能地闪躲，可这个动作却彻底点燃了黄素兰积压多日的怒火。自从乔潇潇从城里回来，黄素兰就对她处处看不顺眼。此刻乔半山不在家，终于可以借机肆无忌惮地发泄了。

“啪！啪！”

一下比一下狠厉的抽打中，鸡毛掸子的绒毛四散飞舞。糯糯哭着想上前保护姐姐，却被黄素兰粗暴地推开。一直到鸡毛掸子被打得秃了毛，乔潇潇抱头蹲在地上，眼泪横流，黄素兰才气喘吁吁地停手，脸上浮现出扭曲的快意。

邻居们听见乔家院里的哭喊声，只敢透过门缝窥探，摇头叹息后又悄悄合上门，谁都清楚乔潇潇的处境，也觉得可怜，可没人敢触黄素兰的霉头。

……

暮色中的万柳镇像一幅水墨画徐徐展开，炊烟在青瓦白墙间袅袅升起，远处传来几声犬吠，与城市的车水马龙截然不同。

杨绯棠深吸一口带着稻香的空气，张开双臂转了个圈：“亚拉索，这就是青藏高——”

她这一口气还没喘上来，楚心柔已经拎着甜品盒迫不及待地往乔潇潇家的方向走，盒子里装着草莓慕斯，她特意让师傅多加了一层奶油，想着潇潇吃到时眼睛发亮又不好意思的样子，楚心柔的脚步不自觉地又加快了几分。

往常这个时候，村长宋秋早该闻讯赶来相迎了。但今日楚心柔特意没通知人，她只想悄悄地，看看潇潇在无人处真实的生活模样。

没人带路也有不方便，两人在错综复杂的村巷里渐渐迷失了方向。

杨绯棠拦住一位拄拐的老太太：“大娘，请问乔潇潇家怎么走？”

老太太浑浊的眼睛骤然睁大，枯瘦的手连连摆动，像避瘟神似的快步离去，拐杖在石板路上敲出慌乱的声响。

杨绯棠错愕地望向楚心柔，楚心柔蹙起眉头，转向旁边正在搬运木料的汉子：“大哥，请问乔潇潇家是往这边走吗？”

汉子直起腰，在裤子上蹭了蹭手上的木屑，黝黑的脸上浮现出局促的神情：“顺着这个坡下去，第三户就是。不过……”他欲言又止地搓着手，“你们这会儿最好别去。”